פירורי לחם שמקורם במטבח היפני. המטבח היפני נודע ביכולתו להטמיע השפעות חיצוניות ולהפוך אותן ליפניות, ופנקו הוא דוגמא טובה לכך. לחם הגיע ליפן בעת החדשה המוקדמת, בסביבות המאה ה-16, בעזרת סוחרים ומיסיונרים. היפנים ייצרו גרסה משלהם לפירורי לחם, הלא היא הפנקו. בדומה לפירורי לחם מערביים, הפנקו מיוצרים מלחם שנאפה במיוחד ונטחן, אולם בשונה מהם הם מצטיינים במרקם פריך יותר ובפירורים גדולים יותר. פנקו מתאימים במיוחד לציפוי מאכלים שעוברים טיגון עמוק (שניצל למשל) והם מעניקים מרקם פריך יותר וסופגים פחות שומן בזמן הטיגון. בכל מאכל שבו מצפים חומרי גלם בפירורי לחם לפני טיגון, כדאי ומומלץ להחליף את פירורי הלחם שבמתכון בפנקו.